De orang oetan
De orang-oetan is een van de mensapen die ernstig met uitsterven wordt bedreigd. Ze komen alleen nog voor op de eilanden Borneo en Sumatra. De oorzaken van het drastisch afnemen van de aantallen zijn (il)legale houtkap, de aanleg van vele palmolieplantages ten koste van het regenwoud en illegale dierhandel.
Orang oetans zijn voor 96,4 procent genetisch gelijk aan de mens (de letterlijke betekenis van orang-oetan is ‘Bosmens’). Het zijn intelligente en prachtige dieren en ze vervullen een sleutelrol in het ecosysteem als zadenverspreiders van vruchten. Indien de orang-oetan uitsterft, zullen vele andere zeldzame dier- en plantsoorten ook uitsterven.
Volgens de laatste onderzoeken zijn er nog slechts +/- 7000 Sumatraanse orang-oetans en +/- 57.000 Borneose. Stichting Monkey Business steunt diverse opvangprojecten en organisaties die campagne voeren tegen de houtkap en het houden van orang-oetans als huisdier of het vermaken van toeristen.
Bedreigingen Orang-oetans
Houtkap en palmolieplantages
Orang-oetans worden ernstig met uitsterven bedreigd, doordat hun leefgebied steeds kleiner wordt door de kap van tropisch regenwoud. Het hout levert veel geld op voor Indonesië en Maleisië. Daarnaast wordt het woud gekapt zodat er palmolieplantages aangelegd kunnen worden. Indonesië en Maleisië zijn de grootste producenten van palmolie, de productie van palmolie vormt een grote bron van inkomsten voor deze landen. Palmolie zit in veel producten die mensen dagelijks gebruiken, zoals zeep, tandpasta, pindakaas, koekjes en chips. Om de palmolieplantages aan te kunnen leggen, wordt het tropisch regenwoud in hoog tempo gekapt. Hierdoor worden vele dier- en plantsoorten met uitsterven bedreigd. Het verdwijnen van het regenwoud en de bosbranden, die aan worden gestoken om het land te preparen voor de aanleg van plantages, zorgen tevens voor een grote toename van de co2-uitstoot. Hierdoor is Indonesië de op 1 na grootste vervuiler ter wereld.
Illegale dierhandel
Orang-oetans worden tevens bedreigd door illegale dierhandel. Jonge orang-oetans leveren veel geld op op de zwarte markt, ze worden verkocht als huisdier of aan een dierentuin. Vaak schieten de stropers de moeders dood om het jong te kunnen vangen. In de natuur blijft een orang-oetan baby ongeveer 8 jaar bij de moeder om alles te leren zodat hij zelf kan overleven, wat erg lang is in de dierenwereld.
De aantallen orang-oetans zijn de laatste tientallen jaren drastisch afgenomen. Op Borneo leven nog ongeveer 60.000 wilde orang-oetans en op Sumatra ongeveer 7.000. Orang-oetans spelen een belangrijke rol in het ecosysteem, doordat ze de zaden van vruchten verspreiden. Wanneer de orang-oetan uitsterft, zullen vele andere plant- en diersoorten ook uitsterven.
Ga terug naar het overzicht
lees verder >>
